Month: October 2009

如果有人在十年前告诉我：十年后10月28日这天晚上，我带着老婆孩子在伦敦，现场看了阿森纳打利物浦的联赛杯比赛，然后抱着中途已熟睡的孩子走在北伦敦的小径上回家。我会觉得很难以想像。而这样的情景终于也上演了，昨天晚上踩着伦敦落叶回家的时候，我能感觉个人历史上的又一个“第一次”被翻过了。
在电视里看英国足球，对我来说该有18年的历史了。英国足球代表了一种组织严密、充满激情而又文化深厚的人类行为。它是我生活内容的一部分，近百支大小球队使我早早熟习了英国的地名，并分享他们升升降降的悲欢。很多时候，我只能从詹俊解说的英超前瞻里面，看到体育场外球迷的各种奇怪发型，各种大喊大叫。而不知当自己置身其中会是什么样的情景。
这种神话式的膜拜也终于打破了，因为它堕落凡间，成为我生活中可以达到的一部分。当我坐着Piccadilly Line来到Arsenal地铁站时，出来后昏黑的街区使我很难想象这就是酋长体育场的周围。只是小路两旁摆满了售卖盗版球衣的小摊，以及三三两两的阿森纳球迷穿过使我确认自己没有来错地方。沿着小路前行，过了转角，其实便是当年威震天下的Highbury球场原址了。只是今天那里变成了高价售卖的住宅楼。当然，新建的可以容纳65000人的酋长球场（Emirates Stadium）更大，更宏伟，更漂亮。
从发着光的体育场大门进入看台，像铺了绿色地毯的体育场尽收眼底。视野似乎比我在国内现场看球时感觉更清晰，而体育场两端的电视屏幕也会适时重放精彩镜头，弥补现场看球的遗憾。今天的比赛来了60004人，上座率相当高，因为是两大红色对头阿森纳打利物浦，虽然是不那么受人重视的联赛杯。而啤酒和矿泉水居然能带进场内，但大家看球还是很文明的。
远远地我看到了两队的主教练温格和贝尼特斯。上场的出名球员有库伊特、贝纳永、纳斯里、本特纳、爱德华多、森德罗斯等。现场看球，觉得球场更空旷，而时间过得很快。当你聚精会神地看比赛，耳边和身边是所有球迷的呐喊和评论，每个半场就像只有15分钟一样。不过我甚至有点不习惯看球的时候，耳边没有电视评论员的聒噪了。
比赛以阿森纳2：1胜利物浦告终。虽然儿子看不太懂，但这也是一种文化熏陶，他已经知道了犯规、守门员、进球，喜欢研究每个球员的号码。他最喜欢的是4号，想要拥有阿森纳4号法布雷加斯的球衣。
比赛结束之后，骑警照例出动维持退场秩序。一家人挤上和上海一样热闹的地铁，回到了北伦敦的家。

由于我已经有7年没有上学读书了。这过去的十年，网络的发展又使世界沧海桑田。更何况这次又是在不同的国度以及社会文化背景之下。入学到现在，差不多一个月了，对自己的学习做一下小结。
我一到伦敦便遭遇了一场21世纪式的入学。基本上，这场入学是网络式+DIY式的。没有全校大会，甚至没有全学院大会。校长是我自己去参加他的讲座才见到，而我到现在还没见过我们院长！只有一个全专业大会。
开学的时候，注册一个学生证，拿到一个帐号和密码，发一大堆介绍材料自己看，基本就这样尽在不言中了，虽然很多重要的信息可能隐藏在里面，但没有人特别提醒你，很多注意事项和使用方法窍门都要自己挖掘。然后就是一些workshop，比如教你如何使用图书馆，教你一点粗浅的技术，基本都是走过场。
与此同时，你还要接受到一个新的大城市带来的各种规范要求和信息轰炸。一个新学生到伦敦要做的十件大事是什么呢？我总结了一下，应该有：1.到警察局注册（只有一个地点，在遥远的泰晤士河南岸，需要清晨去在寒风中排大队），有了这个你才有一个官方证明的地址，有了这个地址你才能去2.银行开户（当然这又需要提供各种文书，然后要等上若干星期，英国的银行制度管理极严，连卡和密码都要分隔一周左右发放），有了银行你才能3.签约手机月费套餐，或者申请网络宽带，这之中选择太多，经常要做各种细致比较。然后4.你要开始研究有哪些图书馆你能够进入，一些其他学校的图书馆你也可以进的，所以要早点去办借书证。还有社区图书馆，众多的公众活动资源。当然，5.你需要采购各种家什，几个主要的超市，Sainsbury, Tesco, Argos你可能要需要熟悉，甚至还要申请拥有他们的会员积分卡。6. 你还要去申请学生交通卡，这个需要在网上申请，然后等上一周左右。7.你要马上去你社区的医生那里注册，填表，做个简单的体检，以后有恙才能找到他们。8. 你需要研究学校的网络系统，各种课件都在网络上。需要进行各种等级。然后9.你要赶紧跑到图书馆借各种Readling list里面提高的书，简直是要抢了。10，你要研究怎么打印复印才能比较便宜，因为经常要用到，有人就考虑买打印机了。
虽然说了这么10件事，其实还不能完全涵盖一个新学生在初来乍到的繁忙状态。因为只要其中一项有所卡壳，要么便引起后面事项的连锁反应，要么就是影响到你生活的某个方面。对了，我还漏掉了第11件，要去中国大使馆留学生网站注册，不然以后拿不到留学证明。
报到一周里，各国同学太多了，你根本认不全，或许到你毕业的时候，你还认不全。如果你要去参加各国大联欢活动，那又要占据不少时间。然后，在第二周，学习就开始了。其实，在第一天报到的时候，他们已经将好几门课整个学期教学大纲发放下来，同时上网了。你已经需要看第一周上什么课，要求读什么材料，然后马上搜索怎么搞到这些材料了。同时，在一周多的时间里，你需要确定选课，除了那些必修课之后，要选上三四门选修课，你可以试听，但也需要很快做决定。
上课基本上和本科没什么两样，都是大教室lecture。然后再加一个分小组讨论(seminar)，这个seminar有时就会谈到阅读材料里面的内容，具体看各个老师。但是阅读材料一般3-6篇，每篇20多页英文学术语言，一个星期有5门课程，这样就几十篇数百页了，基本没有人能看完。看不完的，熬过一节seminar就是了，只能寄望于自己多少有点了解，以后写essay或者论文知道怎么找材料，怎么写作。
当然，这也没有人逼你，一切都是DIY式的。而且所有课程的PPT都会上网，阅读材料列表也上网，甚至布置作业也只在网络上更新，课堂上都不提及。然后学校的公用邮箱里每天塞满各种活动的邀请，LSE、SOAS又有很多公开讲座，你还没有去研究大英博物馆文化教程，威斯敏斯特的公开辩论，各种智库社会机构的公开活动，每天坐地铁，你还可以拿到三份不同的免费日报，甚至更多的杂志的社区免费报刊。
这样，你的生活就完全塞满了，还有人要去伦敦各景点玩，英国各地方玩，甚至计划欧洲大陆游。那么你就要去研究廉价机票、旅馆，签证。在这样的时间里，开学第三周，已经开始让你考虑学位论文。你需要有点计划，明年一月要开始确定导师，然后开题。当然，圣诞前，已经有数篇essay在等着你了。
所以一个字，就是忙，以及完全DIY的自我意志控制。这便是所谓21世纪式的研究生学习了。

最近伦敦交通宣布从明年一月起涨价，地铁和公交单程基本上涨20便士以上。市长Boris Johnson的理由是伦敦交通亏空达32亿英镑，自然要市民来买单。他说这是一剂不得不服的猛药。还说有人向他建议，长者60岁就免票的规定应该放到70岁，11岁以下儿童免票的规定也太宽松，但他拒绝改动。或许他也要考虑自己竞选连任的民意问题吧。
确实，Old Good Days已经过去大半了，这些在我们中国人看起来的福利也正面临缩减。幸亏其乐现在才4岁，基本上不会改革到他头上。所以我经常带他坐公车，然后他大模大样地拿着我的学生卡到那个黄色的感应盘刷一下。之所以经常坐公车，是因为我买的学生交通月票，除了包伦敦三区到二区往返的地铁之外，还可以免费坐全市的巴士。这样的收费是44镑多。我觉得还比较划算。
伦敦是分区的，类似于上海的外环中环内环。我们的学校在一区，也就是内环，我却住在三区，就是外环了。如果从三区坐地铁到二区，单程收费不分高峰或者平时，都只是1.1镑，而如果直接坐车到一区，高峰期是2.7镑，平时是2.2镑。差别很大。所以我现在都坐到离学校有一站的最后一个属于二区的Mornington Crescent，然后换免费的公车，其实花的时间差不多。我在一区里面来去也都是坐公车，觉得还算方便。要知道，那种包所有公车的月票，都要30多镑一个月。
明年的提高收费，不知会不会影响到学生月票。
今天公共政策经济学分析课上，老师以伦敦的交通拥堵费为例子，讲了公共物品（Public Goods)这个概念。伦敦在一区收交通拥堵费，每私家小车要收5镑。这个从2003年1月17日起实施的规定，使伦敦一区的私家车流量降低了33%。很多人开车到一区边上换地铁。我估计北京上海以后也像伦敦纽约这样了。
在伦敦，还有一个中国人不习惯的事情是车让人，不是人让车。到了一个路口，如果没有红灯那种，基本都是让你先过。按照中国人的心理，一般都是让那些来去匆匆，甚至穷凶极恶的车先走的，所以自己就会停下来。因而在英国便经常出现那种双方互相楞住的瞬间。甚至有时你绕过他的车尾他还有点不理解。不过伦敦的车还是很多的，按照中国人的习惯，还是小心为上好。有时双方互相打个招呼致意，微笑一下就可以了。
基本上，这个城市陌生人之间的第一反应是微笑的，而中国，则是敌意或者怀疑。
我不知道需要多久我们能够放下这种紧张感。

10月13日，UCL 和LSE两个学校的校长各自在本校做了一场讲座。
UCL的校长Malcolm Grant因为最近UCL被评为世界第四而意气风发。但他也正面临着一场辩论，即UCL需要缩减预算，这引起了UCL学生会的反对。在这场名为The Spirit of UCL的讲座之前，学生会在会场门口散发传单，题为《The Spirit of UCL？》，认为既然学校评上了世界前四，就应该继续保持质量，而且学校还募到了捐款，没有理由削减预算。
Malcolm Grant在讲座上果然重点针对这个议题。用图表展示了UCL的财政状况，列出种种可能办法，认为最好的办法仍然是每个系削减2%-8%不等的预算。就在前一天，这位法学教授出身的校长还在报纸上表示，很多英国大学正面临经济危机，如果保守党取得明年英国大选胜利，他们可能会同意英国的大学将目前的英国本土本科生学费从每年3250镑提高到7000镑。“父母必须在孩子出生时就攒学费，在美国就是这样的。”他的警告引起了英国社会的关注，上了《伦敦标准晚报》的头版头条。

而LSE的校长（其实是院长）Howard Davies则是一位金融学家，他曾担任过英国金融管理局局长，他在当晚做的讲座是关于中国的金融改革的。他用了大量的图表，结合自己到北京、上海等地的观察，点出了中国金融目前的现状，分析还是很到位。但是没有提出太多自己的见解。通过图表分析，中国金融目前还是处于相对封闭的状态，居民的消费潜力还没有完全释放，但中国会按照自己的道路慢慢发展。

明显看起来，学法的人严肃一点，学金融的人长袖善舞一点。

林毅夫带着世界银行副行长、首席经济学家的头衔，受邀在LSE进行了以英国外交大臣米利邦德命名的系列讲座。可以容纳400人左右的Old Building Theatre座无虚席。他演讲的主题是“最佳的金融结构和经济发展”。
只可惜一开场大家就意识到他的英语口音非常浓重，混合了华语和某些东南亚语系的感觉，使听觉上非常生硬。听了两周的课之后，发现老外的思维很明显能感觉出来与我们不同，而中国人的思维还是很中国。他不断地比较了大银行和小银行的特点，最终得出的结论是经济发展需要众多的小银行来帮助小企业融资，目前发展中国家最缺少这些小银行，因为他们太想组建国家级的垄断银行和世界竞争了。不过他并没有谈世界银行要怎么做来帮助发展中国家发展小银行。


他这个观点和孟加拉国的尤努斯所做的并无二致，不过在我看来，缺乏了一些具体做法和深度分析。散场之后，有一些追星族纷纷上去合影。而我这个接受了他领导的组织资助的学生，只在离他数步的地方看着。这位在世界最高金融组织里担任领导职务的中国人，是否代表了中国接下来会慢慢接手这个世界的主导权？在这个夜晚，我还看不见答案。

今天本来想去威斯敏斯特的下议院旁听关于教育的辩论。不过我是第一次去，不太熟悉情况，而且后面还有课要上，所以只能对大笨钟惊鸿一瞥。然而却看到了下面这样一些人：


虽然我在美国国会山看到Code Pink的示威者能够被警察允许进入国会走廊绕场一周再出来，但这样直接爬上屋顶盘踞的示威却是第一次。因为我看到警察没有驱赶他们，以为英国的民主又比美国更进一步。到了晚上看报纸才知道，这些绿色和平组织的成员，是在半夜用梯子爬上去的，他们带了睡袋，大衣和干粮，在上面准备连续4天打出标语，旨在让那些开会的议员们，作出提案拯救气候。而他们一从屋顶下来，就会被抓，昨天夜里已经有一些人被抓了。但警察并不会强行上屋顶抓人，而且任由各国游客拍照。如果，如果我们爬上人民大会堂上面打标语又会怎么样呢？
今天是下院议员们结束82天夏休的第一天，他们从今天开始每天要开会讨论议题。不过他们碰到的第一件事就是布朗要求他们清算从2004年起多报销的费用，有多报的要归还。这遭到大多数议员的反对，甚至有人宣称要哗变。布朗最近比较焦头烂额，所以一级压一级。这个英国首相也不好当，薪水也不是很高，每年才19万6千英镑的收入，要知道光BBC就有47个高级职员收入比他高。有好些个还达到年薪50万英镑之巨。
虽然我一向对环保主义者的抗议不甚感冒，但也不得不承认他们做得醒目。因而有人开始批评起威斯敏斯特的安保问题了。来自利兹的抗议小伙从屋顶说，其实很简单，翻墙进来就行了，我们带了梯子……

昨天UCL校园有些庆祝的气氛，在最新出炉的泰晤士报世界大学排名中，UCL力压牛津和帝国理工，前进3位成为世界前四，仅次于哈佛、剑桥、耶鲁之后。这主要归功于UCL的医学、数学、物理等太强大了。这个学校出过的20个诺贝尔奖得主，19个是这些学科的，只有泰戈尔除外。昨天我们就在达尔文楼上的课，他老人家150多年前在这里晃悠过。
昨天在学校里还看到一块石碑，原来是日本人立的，纪念他们的首相伊藤博文于1863-1865年在UCL读书，成为日本近代化的先驱。此公对中国人做了不少坏事，却是日本人骄傲的英雄。大概他在这里学到达尔文物竞天择，适者生存的道理，让日本猛醒，转身又把血盆大口对向中国。

今年UCL的中国人特别多，是学校人数最多的外国学生群体。大中华地区人数逾千。昨天副校长特别还搞了欢迎酒会。这里面，以后会不会出一个中国的伊藤，或者100年前的外交部长伍廷芳？
对于大学排名，当然见仁见智。有兴趣的朋友可以参见排行榜。

Prof. Lord Skidelsky (R) from Warwick University
今天持续下雨。伦敦的雨淅淅沥沥，不大不小，夹杂着寒风，幸亏我买了一把超轻便雨伞。
下雨的伦敦就没那么可爱了，街道都变得阴沉起来，似乎间杂了数百年帝国老人般的喘息声。晚上从LSE回来去坐公车的路上，一闪神，觉得街景有点像上海，又有点像家乡，甚至就像当时觉得很像汕头的旧金山。大概这种街道浸湿，穿林打叶的雨天，到哪里都似曾相识吧。
由于发现了我的oyster月卡可以免费坐公交，忙了一下午的研究方法课程之后，本想回家的我还是毅然地登上了往南的公车。大概四五个站就到LSE了。LSE的几幢楼都在小巷里，寒冷的穿堂风呼呼地吹着，里面是几家酒吧，一两间书店，这景象，究竟是像北京的烟袋斜街，还是上海的田子坊？不过这个宝地是挺灵的，楼也挺新的。从国际先驱论坛报和伦敦晚报都要在那里设免费赠阅点就可见一斑。而且林毅夫和索罗斯这个月相继要来做讲座。UCL可没这待遇。
今天听的是华威大学一个研究凯恩斯的讲授讲“凯恩斯和资本主义的危机”，大意就是说去年从美国开始的经济危机，很多现象凯恩斯他老人家80年前就都预见了。他列了四点：我们并不像我们以为的那么了解市场；经济危机都是以资产缩水为开始的；政府需要注资，为经济提供刺激，使其恢复；市场里的人们究竟是理性还是非理性，这是一个问题。
这使我想起去年在美国采访大选时，参加伯南克、鲍尔森等听证会的经历。一年过后，这场危机还没结束。而我跑到大西洋的另一边，听英国人在评点美国人的错误做法。当然，他们也诟病戈登·布朗。这位首相最近正如坐针毡。他在接受电视媒体采访过程中居然勃然大怒，不顾直播拂袖而去，被人认为风度全无。迟迟定不下时间的大选也显示了他的信心不足。
回来的路上，从刚刚拿到的伦敦晚报又看到一则消息。小捏和其乐过十天来伦敦要坐的英航，由于持续亏损，决定对员工降薪三分之一。空乘服务人员从原来2万英镑的年薪降到1.4万，这在英国实在是挺低的工资。所以英航的工会可能会罢工。这家公司今年去年亏了4亿英镑，今年可能会有史上最严重的亏损。同时有1000个员工自愿下岗，3000人自愿转为兼职。听起来这经济和冷雨夜一样寒冷。
而本周末英格兰对乌克兰的世界杯预选赛，被历史性地第一次只在网络上直播。这是媒体探索未来出路的一种尝试。可惜转播方BBC不识时务地请了前主帅埃里克森来做中场评球，被讽刺为类似于请乔治·W·布什来评论从伊拉克撤军。
夜里很冷，所以回到家，试用烤箱烤肉吃。烤了好久，现在还半生不熟中。

时隔七年之久，我又重新做回学生。今天放学路上不禁发了一声感慨。其实这种有“放学路上”的日子，在本科里是没有的，因为都住校，所以有11年之久，没有这种很青涩的幼时事件了。而现在，拖着年过三十的身躯，和一批少年不识愁滋味的小同学，以及各种肤色的多国部队一起，穿梭在伦敦的课堂上，想想也是挺错乱混合的场景。
今天是上课第一天，今年由于经济危机，申请读书的人远超历届，英国人也不舍得不赚钱，一口气收了好多学生。我们的专业招生数几乎两倍于去年。这实在是有些不负责任的行为。结果课堂上人满为患。迟到的学生甚至连座位都没有。同学之间能有多少交流，师生之间能有多少互动，就很难说了。
每天坐上地铁，走在街头，看到的都是各国面孔，或许这就是康南海当年所梦想的世界大同吧。每一个人的面孔背后应该都有故事，却又似无从接触起。这个全球化的社会发展到最后，大家有共同的忧虑，却没有相似的幸福。